Lancement de la collection des contes du Détroit

Par : Richard Caumartin
Editeur : Le Rempart

Windsor-

Un lancement littéraire très attendu avait lieu à la Maison Baby (Musée communautaire de Windsor) le 22 février dernier. Marcel Bénéteau y était pour présenter la collection de contes traditionnels du Détroit, la seule attestation d’une des composantes majeures de l’expression culturelle des Français du Détroit.
Ces contes ont été recueillis par Joseph-Médard Carrière, un Franco-Ontarien de souche. Cet homme engagé a passé sa vie professionnelle aux États-Unis. Il a consacré une grande partie de ses travaux à documenter les vestiges de la langue et de la culture de petites communautés isolées où survivaient les derniers vestiges de l’empire français en Amérique du Nord. M. Benéteau a demandé de l’aide dans ce projet d’envergure à Donald Deschênes qui œuvre depuis de nombreuses années dans les domaines du développement culturel et communautaire. Il a publié des recueils de chansons traditionnelles et de contes.
«Il s’agit d’un travail d’équipe qui a duré quelques années. J’ai demandé à Donald Deschênes de m’aider pour la réécriture de ces récits qui étaient rédigés dans un français très phonétique à cette époque, raconte M. Bénéteau. J’ai effectué les recherches et contacté la famille de M Carrière pour obtenir la permission de publier ces contes.» D’ailleurs, l’épouse de Joseph-Médard Carrière – Eugénie Côté – avait donné son aval et démontré beaucoup d’enthousiasme par rapport à ce projet avant son décès en 2004.
« Les contes traditionnels sont comme les chansons, ils sont transmis de bouche à oreille, explique M. Bénéteau. Ce qu’il y a de particulier est qu’ils sont racontés dans la langue de chez nous. »
D’anciens collègues de Marcel Bénéteau à l’Université de Windsor et de nombreux amis sont venus saluer l’auteur et chercheur lors du lancement officiel. Le folkloriste a signé de nombreux exemplaires d’une collection unique de 25 contes traditionnels du Détroit et cette œuvre sera disponible au Musée communautaire de Windsor ou à la maison d’édition Prise de parole.
Il s’agit d’un trésor inespéré d’un patrimoine issu du plus ancien territoire de l’Ontario français. Pour la communauté francophone du Détroit qui, selon le livre, « s’est trop longtemps laissé convaincre que la culture venait forcément de l’extérieur », la sortie de ce recueil historique aidera à ancrer la culture de cette région et sûrement la transmettre aux générations futures. Un livre unique en son genre.

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