Les sculpteurs contrent Dame Nature

Par : Yves Tremblay
Editeur : L'Action

Sarnia- Ah cette damnée température… On ne pourra jamais s’y fier! Cela vaut particulièrement pour les organisateurs de festivals hivernaux tels que le Snowfest de Sarnia. Même s’il a été possible pour les résidents d’admirer de belles sculptures, ils n’ont pu profiter pleinement de toute la gamme d’activités qui était au programme avant que Dame Nature ne s’en mêle.
Ce n’est pourtant pas la volonté qui manquait lors de la 15e édition. Jim Vergunst, président de l’événement depuis le début, a mis toutes ses énergies là-dedans. Lui-même sculpteur, il affirme que, tout comme la réalisation d’une sculpture, organiser un tel festival demande énormément de temps et d’argent. Heureusement, la Fondation Trillium de l’Ontario a donné 50 000 $ et d’autres organismes ont offert leur appui à titre de commanditaires. Puis, les compagnies Grafiks, propriété de M. Vergunst, et Washington Pools se sont occupées de faire la promotion du Snowfest et de bien recevoir les arrivants des autres pays.
Quant aux sculpteurs venus d’un peu partout à travers le monde, ils ont dû se trouver quelque chose à faire en attendant que la pluie cesse. Le mauvais temps ne les a toutefois pas empêchés de réaliser de belles œuvres d’art. Ce sont les artistes eux-mêmes qui ont voté pour les deux plus belles sculptures au terme de la compétition. La première place a été chaudement disputée entre les États-Unis et le Mexique mais ce dernier a fini par l’emporter. Les États-Unis ont quant à eux remporté le choix du public et le Canada, le choix des enfants.
Il y avait également de belles sculptures de glace à admirer. La plupart des concepteurs étaient des artistes locaux. Heureusement, le Ice Center à Sarnia leur a fourni près de 100 blocs de glace pour qu’ils puissent s’exprimer. D’autres artisans locaux ont aussi travaillé la neige et réalisé des sculptures de cinq pieds de diamètre, comparativement à huit pieds pour les compétiteurs internationaux.
Selon M. Vergunst, tous les gens impliqués dans l’événement sont des passionnés. Ils donnent beaucoup de temps. Avec les années, ils se sont dotés d’outils, dont un canon à neige, leur permettant d’assurer la tenue du festival. Ils ont à leur disposition 100 000 $ de matériel! C’est d’ailleurs beaucoup grâce à cela que la compétition a eu lieu.
Pour voir les deux sculptures, il en coûtait 2 $ pour les adultes et c’était gratuit pour les enfants. Selon M. Vergunst, environ 5 000 visiteurs, dont la moitié était des enfants, ont franchi l’entrée du site. Cela aurait pu être mieux, mais cela aurait pu être pire. Ce n’est que partie remise.